EHRI-Direktorin Conny Kristel (26. Februar 1955 – 6. Oktober 2018)

Mit Bestürzung erfahren wir, dass EHRI-Direktorin Conny Kristel am 6. Oktober 2018 verstorben ist. Mit ihr verliert des EU-Projekt European Holocaust Infrastructure eine treibende, unermüdlich arbeitende, mit Humor gesegnete Kraft. Für das VWI war sie ein wichtiger, immer helfend und beratend beistehender Kontakt zum Konsortium.

Ihr letztes Ziel war es, EHRI in das EU-Programm ESFRI - European Research Landscape Infrastructure - zu integrieren: Am 11. September wurde - gerade in Wien - bekanntgegeben, dass EHRI in dieses Programm als einziges geistes- und kulturwissenschaftliches Vorhaben aufgenommen wird. Es wird wohl unsere Aufgabe sein, diese Initiative nun im Geiste Connys zu einem Erfolg zu machen.

Namens des Wiener Wiesenthal Instituts für Holocaust-Studien (VWI) kondolierten Éva Kovács und Béla Rásky.

Interview mit akademischer Programmdirektorin Éva Kovács

Seitdem die ungarische Regierung im Sommer 2017 den politischen Druck auf die international anerkannte Central European University in Budapest erhöhte, ist der Versuch der politischen Vereinnahmung von Wissenschaft europaweit zum Thema geworden. Zuletzt wurde auch die ungarische Akademie der Wissenschaften zum Ziel offener Kritik der Regierung von Ministerpräsident Viktor Orbán. Wie brüchig ist die Freiheit von Lehre und Forschung, wenn diese als politische Gefahr wahrgenommen wird?

Über die aktuelle Entwicklungen in Sachen Einschränkung der akademischen Freiheit in Ungarn sprach Éva Kovács mit Gemma Pörzgen von der Online-Zeitschrift der Körber-Stiftung in München.

Zwei weitere VWI-Fellows eingetroffen

Die Musikhistorikerin Beate Kutschke, wissenschaftliche Mitarbeiterin der Universität Salzburg, hat per 1. Oktober 2018 ihre Forschungstätigkeit als Senior Fellow am VWI aufgenommen. Sie wird hier sechs Monate lang an ihrer Monographie Musik und Heldenkult in Österreich. Neue Perspektiven auf den Prozess der Vergangenheitsbewältigung arbeiten. Das VWI heißt gleichzeitig auch Junior Fellow Kathryn Brackney von der Universität Yale für die kommenden zehn Monate willkommen: Ihr Forschungsvorhaben Andere Welten. Eine alternative Geschichte der Holocausterfahrung wird untersuchen, wie ganz spezielle Raum- und Ortsmetaphern in Kunst und Literatur die großen Entwicklungsstränge einer internationalen Wahrnehmung des Genozids an den jüdischen Gemeinden Europas, der tiefgehenden Verschiebungen in der Erinnerung an diesen konkret reflektierten und künstlerisch umsetzen konnten. Ab November 2018 wird auch Junior Fellow Justyna Majewska in Wien eintreffen und an ihrem Thema Streiflichter der sozialen Veränderungen im Warschauer Ghetto, 1940 und 1942 bis Ende Mai 2019 am VWI arbeiten.

Das EU-Forschungskonsortium EHRI hat zudem zwei weitere Fellows für einen Kurzaufenthalt in Wien nominiert: László Csősz aus Ungarn sowie Florian Zabransky aus dem Vereinigten Königreich. Ausführlichere Informationen zu ihren Forschungsfeldern in Bälde unter Fellows Aktuell und im demnächst erscheinenden Newsletter VWI im Fokus.

Förderungspreise der Stadt Wien an VWI-Mitarbeiter Philipp Rohrbach

Jedes Jahr vergibt die Stadt Wien neben den Preisen der Stadt Wien auch Förderungspreise als Würdigung für eine bisherige hervorragende Gesamttätigkeit in den Bereichen Architektur, Bildende Kunst, Literatur, Musik, Volksbildung und Wissenschaft. Für das Jahr 2018 erhielten in der Sparte Volksbildung VWI-Mitarbeiter Philipp Rohrbach und seine Kollegin Adina Seeger diesen Preis für das - auch vom VWI mitgetragene - Projekt The Austrian Heritage Archive.

Band 4 der VWI-Studienreihe erschienen

Der Nachdruck von Otto Leichters Ein Staat stirbt. Österreich 1934-38 erzählt in 29 kurzen Kapiteln die Geschichte des Austrofaschismus 1933/34 bis 1938 und des ‚Anschluß‘ 1938. Obwohl es inzwischen zahlreiche Darstellungen der vier Jahre hauseigener, österreichischer Diktatur gibt, existieren wenige so klare und geraffte Beschreibungen wie diese: Perspektiven und Proponenten wechseln in raschem Tempo, der Beschreibung folgt die Analyse, der Anklage das Urteil. Bis heute ist das nur mehr schwer zugängliche Buch wohl eine der dichtesten, schärfsten und klarsten Beschreibungen des Finis Austriae 1938 geblieben. Auch eine Vorahnung des Holocaust schwingt schon mit.

Über die genaue Entstehungsgeschichte Otto Leichters unter dem Pseudonym Georg Wieser wahrscheinlich im Exil 1939 - nach dem ‚Anschluß‘ und noch vor der Zerschlagung der demokratischen Tschechoslowakei – entstandenen, angeblich in Paris veröffentlichten Text ist nur wenig bekannt. Noch immer überrascht, wie Leichter unter den Bedingungen der Emigration und der ständigen Verfolgung, nur auf persönliche Berichte, eigene Erfahrungen und Zeitungsartikeln gestützt, eine so dichte Untersuchung und scharfe Analyse formulieren konnte. Auch spätere Forschungen konnten bestenfalls einige Details näher beleuchten.

Der Reprint erscheint mit einem Vorwort von VWI-Geschäftsführer Béla Rásky, der auch den wortgetreu wiedergegeben Originaltext mit erklärenden Kommentaren und Erläuterungen versehen hat.